SAN PATRIGNANO - L’équipe de Suisse, leader du classement intermédiaire de Super Ligue, visera un podium aux Championnats d’Europe de saut d’obstacles qui s’ouvrent jeudi à San Patrignano (It). Elle tentera de rééditer sa 3e place des derniers Européens à Donaueschingen (All) en 2003.
La formation dirigée par Rolf Grass s’alignera dans la même composition qu’aux Jeux d’Athènes l’an dernier: Markus Fuchs (50 ans), qui montera sa jument belge de 10 ans La Toya, Steve Guerdat (23 ans), sur sa jument de Westphalie Pialotta, Christina Liebherr (26 ans) et son hongre hollandais de 10 ans No Mercy, et Fabio Crotta (26 ans), sur sa jument française Mme Pompadour. Niklaus Schurtenberger (37 ans), sur Cantus, est remplaçant.
Depuis Athènes, où elle avait pris la 5e place, l’équipe a gagné en expérience, et les responsabilités en son sein sont mieux réparties, explique Rolf Grass. Il se défend néanmoins d’afficher trop haut ses ambitions: "On cherchera à montrer ce qu’on sait faire, sans se mettre trop de pression", déclare-t-il.
Même si Markus Fuchs ne peut plus s’appuyer sur son formidable Tinka’s Boy, blessé et hors circuit, l’expérimenté Saint-Gallois disposera en La Toya d’une monture de choix: "Le cavalier et sa jument s’entendent bien. S’il parvient à contenir la fougue de La Toya, Markus Fuchs peut aller loin. Tout est possible", souligne Rolf Grass.
De fait, Fuchs fait partie des candidats à une médaille dans le concours individuel également, tout comme Steve Guerdat. Le Jurassien, malgré ses 23 ans, affiche déjà une expérience remarquable et des nerfs à toute épreuve. Pialotta, la monture mise à disposition par l’amie de Jan Tops, le mentor néerlandais de Guerdat, est considéré comme l’un des cinq meilleurs chevaux au monde.
